4、空 心 秤 的 善 恶 因 果
清朝末年，在河北沧州，有一个老员外叫赵德芳，他们家的日子很好过，人财两旺、丰衣足食，膝下三个儿子也都成家立业。
老员外六十大寿的时候，把三个儿子叫到跟前说：“儿啊，你们都听着，当初我以耍人出身，昧着良心，白手起家，挣下了这份家业。我从年轻时就以做买卖为生，我赚钱的工具就是凭着我手中的这杆空心秤，这秤杆里装着半罐水银。在买人家的东西时，我就把水银压到秤杆的尖端，这样就等于增加了秤砣的质量，这样二十两算一斤（当时的秤是十六两为一斤，我在《人生哲学》“下集”的118页有一篇文章：“什么是半斤八两”
较为详细地论述了此问题——编者注），在我卖给人家时，我就把秤杆里的水银压到秤盘的一端，这样无疑增加了秤盘的质量，这样十四两算一斤。二十年前，我买了几千斤棉花，这样每一斤就多得四两，卖棉花的商人赔了老本儿，被气出病来得伤寒病死了。对这事儿我心中一直很愧疚。还有一个卖药材的，也被我算计死了。还有一个粮商被我算计地得了痨症，也死了。我干的这些事都是丧良心的，坑害了别人，肥了我自己。才有了今天这份家业，而且儿孙满堂。今天当着你们哥儿仨的面，我把这杆秤砸了，从此改恶行善。”说着赵德芳就把秤拿到院子里，狠狠地砸了。
三个儿都说：“爹爹早就该这么办。”
赵德芳砸了空心秤以后，改恶从善，乐善好施。可是任何人都想不到的是，从改恶从善之后，赵德芳家里却连遭不幸。不到一个月，大儿子得暴病死了，大儿媳带着孙子改嫁了；赵员外刚把大儿子的丧事料理完，二儿子又得同样的暴病死了，二儿媳带着孙女也改嫁了；赵员外刚把二儿子的丧事料理完，不到两个月的时间，三儿子又得同样暴病死了，三儿媳因身怀有孕没有改嫁。
家里连遭不幸，赵德芳难过至极。他百思不得其解：“我大秤进、小秤出，吃黑钱反倒儿孙满堂、发财致富，如今我积德行善、乐善好施，反而灾星进门，这老天为什么这样对待我？这因果报应到底是有没有哇？”
两个月之后，这小儿媳要临盆了，可是万万想不到的是折腾了三天三夜这孩子也生不下来（那个年代，没有剖腹产的说法——编者注），请了不少接生婆都束手无策。有的说，保孩子不保大人，有的说保大人不保孩子。这老员外想：如果保了孩子，儿媳死了，孩子没有奶吃，怎能活得了哇（那个年代，没有奶粉——编者注）？如果保了儿媳，孩子死了，没有了儿子，儿媳还怎能生孩子呢？无论怎样，只有大人和孩子都保，我老赵家才不至于绝后，只要缺了一个我老赵家就绝后了。赵员外想到家中连遭不幸，心中烦恼的不得了。
正在这时，一个云游的和尚到他们家来化缘，赵员外的管家出来说：“老师傅，你要化缘请到别处去吧，我家三少奶奶临盆三天三夜了，这孩子也生不下来，我家员外心里麻烦得不得了，没有心思接待你，与僧道无缘了……”
和尚说：“这正好说明我和你家员外有缘，你回去禀告你家员外，就说我这里有催生的良药，吃下去孩子立刻就会生下，保你母子平安。”
管家听了，不敢怠慢，立即回去禀报。老员外正急的不知如何是好，听了管家的一番话，赶紧吩咐把和尚请进来。和尚进了大门，老员外亲自出门迎接，将和尚让进书房请到上座，老员外拱手施礼，十分恭敬地问：“老神仙宝刹（佛寺）在何处？”
“我乃云游之人，无有定处，哪里有缘，即到哪里去，何谈宝刹。”和尚回答说。
话毕，和尚取出药，员外赶紧差人送进产房，然后继续跟和尚品茶论道。不到半袋烟功夫，家人高高兴兴地跑过来禀报说：“三少奶奶吃了大师的药，一会儿就顺利地生下了一个男婴，母子平安。”
老员外听说自己得了个大孙子，儿媳妇也安然无恙，甚觉大喜，就对和尚说：“圣僧真乃神人。”言罢，立刻吩咐下人在花厅摆酒设宴，招待救命恩人。
说话的功夫，宴席摆好，赵员外请圣僧入席。席间，老员外说：“大师，我有一事不明，想向圣僧请教。”“请讲。”和尚允诺说。
“我是凭一杆空心秤坑人害人、黑心起家的，我总觉得办这亏心事儿心里不踏实，几个月以前，我把这黑心秤给砸了，我决心改恶从善、痛改前非。可是，做梦都没想到，不到半年的时间，我的三个儿子都死了，两个儿媳都改了嫁，可喜的是我这三儿媳给我生了个大孙子，总算让我们赵家没有绝后，我改邪归正、行善为什么会遭到如此恶报呢？”老员外将自己的事情合盘托出。
和尚哈哈大笑说：“你不必乱想，我告诉你吧，你的三个儿子都死了，对于你来说是大喜事儿。”
“啊？大师何出此言？”老员外一头雾水。
“你的三个儿子都是向你来讨债的，我告诉你吧，你的大儿子前世是那个卖药材的商人，你的二儿子前世是你坑的那个卖棉花的商人，三儿子是那个粮商，这三个人前世都是被你坑死的，他们投胎到你家都是来找你算账，来给你败家的，他们若是不死，会给你闯下塌天大祸，等你老了，肯定是病痛、饥饿、穷困潦倒而死。如今你改恶从善，苍天有眼，把你这三个败家子儿都收回去了，你这家将来就会越过越好。”和尚的话有理有据。
赵员外真觉得奇怪，心想：“这个和尚怎么就知道什么‘卖药材的’、‘
卖棉花的’、
什么‘粮商’，
我也没有跟他说我坑死了什么人呀？这个和尚法道非凡。”于是他更加相信和尚的话。他接着问：“多蒙圣僧指教，我这个小孙子将来会怎么样啊？”
“你只要像现在这样，多做善事，你这小孙子将来有出息，能给你光宗耀祖。”和尚信心满满地回答员外说。
接着和尚又说：“赵员外，你知道这秤为什么是十六两为一斤吗？”“愿听圣僧指教。”员外说。
“我们的老祖宗规定这十六两，代表着北斗七星、南斗六星、外加福、禄、寿三星，所以做买卖时，坑人一两损福、坑人二两少禄、坑人三两折寿哇！坑人的斤两越多，自己的福、禄、寿损的就越多，你想一想，你这杆黑心秤造了多少孽呀！”和尚好像在教训老员外。
赵德芳听了，连忙点头示意说：“大师说的是，大师教训的对，我以后一定予人为善、将功补过。再也不做缺德、坑人的事儿了。”
