清西陵从雍正八年（1730年）建泰陵至民国十三年（1924年）溥仪被逐出紫禁城，期间共185年。随着清王朝的兴盛和衰亡，西陵境内满族人的生活经历了酸甜苦辣的变化。
西陵境内满族人均为建陵后清政府从东北和北京派调来，他们到来后，根据不同的分工分住到每个营房。居住的房屋由清政府建盖，由一亩三分地至二分四厘不等。郎中、员外郎居住在营房前排，房舍建筑均为质量精细的青砖瓦房，四框均为磨砖对缝，上顶为大青水脊，大博缝，浮雕的脊头、博缝头和罩面。房内布局合理，中间两大间为寝室和客厅，西面为火炕，大房两侧分别是对称的两耳房，作为厨房不与大房相通，各自开门。各住房卫生清洁，室内陈设讲究，整齐得体。
由于清政府给予了守陵人优厚的待遇和清闲的工作，使得他们享受着良好的生活条件。因此，他们吃喝穿戴都很讲究，形成了多方面的习俗。他们当中相当一部分人养成了好逸恶劳的恶习。家里不养畜禽，院内不植树、不种菜，不懂节俭，不虑后事。烟袋不离手，茶水不离口。每日三餐，时间在午、晚、夜。早晨睡懒觉至午前才起床。起床前一袋烟，吃饭前一壶茶。晚上聊天，耍钱吸大烟，熬过半夜，吃完夜霄才睡觉。生活可谓清闲、自在、富裕。
到了清朝后期，由于清廷库存银两支绌，守陵人员银两减少，生活水平开始下降。档案记载，当时“西陵八旗文武职官红白赏项，减平支领。”生活俸银及米粮减半支给。到咸丰四年，“西陵广恩库用款......一切支发，按成搭放钞票，而某项可以酌减，某项可以折钱，似宜一律酌等，以节糜费。”“官员红白事赏银及兵丁红事赏银于三月间业经停止。”尽管西陵承办事务衙门的大臣们，再三强调不愿以银易钱，然而究竟难以阻挡政府决定。而且钱贱银贵的事实也难以改变。
1924年以后，清政府不复存在，守陵人员失去了生活的依靠来源，民国政府按人口分给的土地不会耕种，有的人户将土地租赁给别人耕种，自己收取地租用以维持生活；有的搬迁到所分土地区域耕种；有的则带领妻子儿女去他乡谋生。此时，守陵人员由生活的高峰跌入了低峪。陵寝营房由满族人居住，成为现在满汉混居的村庄。
解放后，在党和政府的正确领导下，西陵满族人同全国人民一道走上了共同富裕的道路，特别是改革开放以来，他们坚持走建设有中国特色的社会主义道路，发展各种经济，使生活向小康水平迈步。
