豆你乐身穿牛仔裤和背心，高兴地从西厢房里冲出来，来到了院子里。他一手拎着神秘的生日快乐礼品盒子，一手拎着红樱桃巧克力生日蛋糕。豆你乐是土豆族布和豆角劳计所生的三个孩子中最小的一个。
这里是这座四进四合院的内院。坐北朝南的是三间过厅和东西两间耳房；东、西厢房各有三间外带一间厢耳房。过厅、厢房的外廊，抄手游廊和垂花门汇合，组成一个四方形环形通道。这是一个躲避雨雪的交通系统。院子中央，砖垠卵石铺就的十字甬路通往所有的门，是晴好天气的交通系统。过厅前门的两侧，种有海棠和石榴，枝叶婆娑，四季观赏，赏心悦目。豆你乐来到站在院子当央的姐姐身旁。姐姐豆你圆今年二十周，比豆你乐整整大六岁。现在，她正在接听一位同学的电话。豆你圆见到弟弟这样连蹦带跳非常担心。
“小心你栽着。”豆你圆说。
“我没事儿，姐姐。”豆你乐说。
“来，把蛋糕给我。”豆你圆说：“我帮你拎着。”
“不。”豆你乐说：“我自己来，姐姐。”
豆你乐回头看着西厢房，看见了白菜河里慢腾腾给房门挂上了大铜锁。白菜河里是豆你圆的男朋友。和豆你圆就读于同一所大学，刚刚读完二年级。他穿着T恤和长过膝盖的运动短裤，吃力地肩着豆你乐沉重的书包，沿着甬路朝他们走过来。
豆你乐说：“噢，我的宝贝……你能不能快点儿。”
白菜河里看到土豆族布出现在垂花门洞，便停住了脚步：“好好好，咱们妈妈回来了。”
土豆族布绕过垂花门里的影壁来到了内院。豆你乐很高兴，一面叫“妈妈”，一面朝妈妈走过来。
“不是说好明天去吗？”土豆族布说：“姥姥姥爷的生日是后天。”
豆你乐说：“我知道，可是今儿个我有伴儿，芹菜勤正也去姥姥家。”
土豆族布说：“这么早就把蛋糕买上……”
豆你圆说：“不会坏的，妈妈，他只要把蛋糕放在冰箱里，就不会变质。”
豆你乐说：“是啊，西饼店老板也说过。放在冰箱里，四十八小时没问题。”
土豆族布说：“那你带着书包干嘛？还有时间做作业吗？”
豆你乐说：“我想多陪姥姥住几天。他们想我的。”
“不行，你不能呆太久。生日庆典结束，你就赶回来。我送你去Toefl强化住宿培训班。”土豆族布说：“听到吗，豆你乐？我说的，你记住了？”
豆你乐垂下头说：“好吧，妈妈。”
“我想想……”土豆族布想了想说：“你这样，你后天下午赶回来。”
“知道了，妈妈。”豆你乐很不满意地答应着，然后又对白菜河里说：“我说老哥，听到吗，把我的书包再放屋里去……”
白菜河里说：“好吧……”
豆你乐放下生日蛋糕和生日礼品盒子，抢在白菜河里前面去西厢房开门，白菜河里拎着书包回西厢房里去。
土豆族布看着他们，依然是一脸放心不下的表情。
豆你圆说：“妈妈，我想我该给你把姜午幸嘉接回来？”
“你说什么？”土豆族布说：“……去接姜午幸嘉回来？”
“对，接她回来。”豆你圆说：“晚上陪陪你，就个伴儿。”
“不。”土豆族布说“不用。”
“为什么不？晚上你一个人，多害怕。”豆你圆说。
“害怕倒不害怕。那边院里有爷爷奶奶，有葱宙瑞嘉两口子；我这边院里还有韭菜夏程老俩。”土豆族布说。
“弟弟再一走，家里就只剩你自己。”豆你圆说。
“那又怎么样？嗯？你们终归是要离开我，豆你乐也不能例外……”土豆族布说：“送你们去国外，是我一生的梦想。”
这时豆你乐从西厢房里走出来。
“去念高中吗？”豆你圆说：“你要弟弟去国外念高中是吗？”
“是的。从这个暑假，他要开始Toefl培训，争取有个好成绩。”土豆族布说：“而且，从下个学期开始，我想让他住校学习。”
“这样的话……”豆你圆说：“你就更应该把姜午幸嘉接回来。”
“我在琢磨我是不是也该搬出去。”土豆族布说：“这个院落太大了。”
豆你乐上来拥抱土豆族布说：“妈妈……我不想住校，也不想去留学。”
土豆族布也拥抱他。但是很快推开他，说：“那，你想干什么？”
豆你乐说：“我想陪伴你，妈妈。”
土豆族布说：“尽说傻话。”
白菜河里也返回到她们身边。
“对了妈妈，爸爸在哪儿？”豆你乐问土豆族布说：“整整一个学期了，我一直没见过爸爸。”
“打个电话吧。”土豆族布说：“他在雁栖湖公园。”
“是吗，妈妈？”白菜河里说：“你跟他们一起……在雁栖湖？我是说……一起陪伴爷爷奶奶？”
“是的。”土豆族布说：“……不管怎么说，爷爷奶奶很高兴。”
豆你圆说：“豆你泗也在吗？”
“没有。豆你泗在他的保姆家。”土豆族布说：“豆你乐，到达之后给我打电话。别忘了。”
豆你乐说：“我会的。肯定给你打电话！”
豆你圆说：“棒极了，小使者。”
白菜河里说：“见了姥爷姥姥，别忘了替我问好。”
土豆族布很乐意听到白菜河里这样说。
大家送豆你乐走向垂花门。
出垂花门穿过外院的屏门，再到大街门，一家人都没有说话，走出大街门以后，白菜河里拥住土豆族布的肩膀说：
“对不起，妈妈，豆你圆不能多陪你，我真的很抱歉。”
豆你圆说：“我想我应该给你抱只狗。”
“天哪，你们在说什么。”土豆族布说：“上车吧，你们。不要惦记我。”
她看着三个孩子坐进了各自的车子。三个孩子跟她挥手再见，她也跟三个孩子挥手再见。
白菜河里拉下车窗，又说：“再见了，妈妈。”
豆你乐，豆你圆和白菜河里驾车离去。土豆族布转身进院儿，韭菜夏程关闭了暗红色的大门。
这是一座四进四出大型的四合院，一座典型的空宅大院。屋宇式广粱大门，标志着这不是一般官员的府邸。
这座古老的大门，装有最最现代的全自动安保监控系统。它通常是紧闭着的，主人回家，或是有客来访，全自动安保监控系统获取的信息会传输到中控室，中控室对所获取的信息进行全自动处理，然后指令安保值班人员在特定的时间，将大门准时开启或关闭。
穿过大门的门洞，迎门便是一座独立的影壁。瓦顶、花岗岩须弥基座，四周装饰着砖雕，中心粉墙是一幅福寿浮雕字画。影壁的左侧，苍劲的国槐老态龙钟。右侧，婀娜的垂柳沉默无语。
蒜霞乘嘉陪土豆族布进屏门穿过外院，再进垂花门回到内院，就看见葱宙瑞嘉迎面走下过厅的外廊前来迎接。
蒜霞乘嘉向土豆族布告辞，土豆族布朝蒜霞乘嘉挥了挥手。葱宙瑞嘉陪伴土豆族布穿过过厅来到正院，土豆族布又推辞葱宙瑞嘉，独自回正房她的卧室休息。
清冷不堪的卧室，一间古老又充满现代气息的主人卧室。古老的条案、八仙桌和太师椅，现代的多功能按摩保健钢架木床。条案上方的墙上，一面是全家福合影，一面是赵孟頫的《水邨图》。
土豆族布把手包丢在八仙桌上，又自斟一杯冰水，坐下来慢慢啜饮。她蓦地感到一阵孤独，令她惊讶。她停下来，允许自己沉静片刻，想想自己该做点什么，以打发这夏日长昼。
