如果有人问我，地球上植物千万种，你最喜爱的是什么？我会毫不犹豫地回答：荷花。是的，我爱荷花，因为荷花是最早进入我心灵的最美好的事物。
荷花又名莲花，在我国有着悠久的历史，从古代化石中揭示并证实荷花是自然界中最古老的植物之一，远在1.45亿年前，在地球上还没有出现恐龙的时侯，我国就有荷花的生长。1973年，河南郑州大河村仰韶文化遗址中出土了两枚古莲子，据科学鉴定，至少在五千年前，中华先人便已开始栽种莲花。
人们对于美的东西总是情有独钟，甚至奉若神明。江南人称荷花为“六月花神”。据《清嘉录》载：在江南水乡，农历六月二十四日这一天为观莲节，亦称荷花生日。人们倾城而出，赏荷荡舟。
荷花以它特有的风姿神韵及君子般的高洁品质，历来受到人们的喜爱和赞赏。宋代学者周敦颐《爱莲说》中有这样一段话，他说：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远溢清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”这段话把荷花的正直、清香、洁净、高雅、不同流合污的品格描绘得淋漓尽致，成为千古传诵的名句。
在我国的诗歌作品中，有关植荷、观荷、赏荷、咏荷、赞荷、采荷的作品更多。李白的“清水出芙蓉，天然去雕饰”； 苏轼的“荷背风翻白，莲腮雨褪红”；李清照的“兴尽晚回舟，误入藕花深处”等，都是脍炙人口的名句。特别是宋代杨万里的“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的绝句，更是千古传诵。
以荷花为题材的画作浩如烟海，其中不乏名家之作。元代画家张中首创画枯荷，建立起“留得枯荷听雨声”的审美情趣。清代画家石涛、近代国画大师齐白石等所画之荷，都给人以清新的美感和无尽的艺术享受。
我国许多风景名胜旅游景点，因荷而生色增姿。杭州西湖十景之一的“西院风荷”，至今仍风韵媚人。山东济南大明湖小沧浪亭的楹联“四面荷花三面柳；一城山色半城湖”，就是用简洁的语言形象地概括了泉城济南因荷生色的景物特点。
荷花自古被喻为美好的化身、吉祥和爱情的象征。《西京杂记》说：“卓文君脸际若芙蓉”。古今女子多以“莲”为名，走起路来也常用“步步莲花”来形容。民间歌谣中有“送荷包”表示男女定情之物，用“并蒂莲”喻夫妻永不分离，终身相依，恩爱到老。
我从少年时代就喜爱荷花，随着年龄、阅历的增加对人生真缔领悟和感受的加深，对荷花又有了一些新的认识，逐渐从表面上对荷花美丽娇艳的赞美到从本质上加深对荷花洁身自好、高风傲骨特征的领悟。我常这样想：花者，如人也。如果我们每个人的一生都能像荷那那样洁身自好，高风傲骨，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，那么，我们的社会将会多么美好。
