小城回眸：被岁月吞噬的龙兴观
易县城南，老子道德经幢北侧，有龙兴观遗址。据《天下舆地碑记》载：龙兴观建于唐景隆二年（公元708年），是我国北方著名的道教活动场所。
《易州志稿》记载，龙兴观“建筑雄伟，千年即废，旧规尚存。民国十五年直军王文钰师驻军观中，盖斫巨材，以供炊焚，古时画壁悉遭斫售，今余败墙遗址，尚广数十亩，碑碣林立，露暴荒基，尚以十数，亦有遗存古物，保存所者均详金石门。”看来，龙兴观是毁于上世纪二十年代军阀混战年间，直隶驻军王文钰师乃罪魁祸首，不仅拆了殿宇梁栋烧火做饭，就连古时壁画也全部被切割下来卖了钱。而在败墙荒基上遗存的数十通碑碣古物，后来也被熟悉爱好金石书法的人们瓜分收藏，龙兴观留给我们的，现在就只剩三通残碑和一棵古柏了。
古柏南边的两通石碑，均高2米，宽1.5米，碑额皆以双龙捧珠雕饰，落款均为“大明正统八年”。一通是篆体碑额的《重修龙兴观功行之碑》，正面碑文是悟玄、统素两法师募资修观、广传道教的功德及赞语，背面则是楷书的“崇教赞成功德主员名”，即赞助捐献者花名册；另一通正面为篆书碑额的《易州重修龙兴观碑铭》，背面刻有《龙兴观宗支恒产形图》。
将道观资产用图文形式刻在碑上公之于众，这在我国宗教场所中并不多见。龙兴观何以有此创举？原来这里边是有故事的。据文史大家张洪印老师考证，由于龙兴观南毗城垣，北近民舍，东、西两面与耕地相连，因此为了田产界畔，与四周乡民不断发生争执纠葛。为了保护龙兴观的财产和利益，也为了永息诉讼以保平安，龙兴观的主事题点特将龙兴观的房地产及园林地土的地段界畔等恒产，以及龙兴观三十代天师的宗支传承关系，或列图表，或以文字、图形，认真开列清楚，请知县给以公证。元代易州的达鲁花赤（蒙语：掌印者，元朝各级地方最高长官的通称）是由原任河南督事的马可慕调任。他为政清廉，吏治严明，为维护龙兴观的利益，永息争讼，于是下令刻石立碑，以示乡民。
从残碑依稀可辨的刻图上，我们可以用文字复原这座北方著名的“道教大观”：该观东起察院官道，西至州衙前衢，南起道德经幢，北至儒学官街，观业资产共占地32亩，气势相当恢弘。整个道观坐北朝南、由低到高，系长方形、三进深古观格局，四周由青砖高墙环绕围护。正门在南面居中而设，门口即是老子道德经幢，经幢后面有六通石碑，碑林两侧是东西相对、面阔三间的两座精巧建筑，东为天师台，西为真武台；第二重院落的主体建筑是三清殿，东西各有面阔五间的厢房两排，东称木舍，西称金舍，是道徒与香客们休息的场所；（东木西金的道舍命名，应该和古代的“五方五行”学说有关，即“甲乙东方木，庚申西方金，丙丁南方火，壬癸北方水，戊己中央土”。）三清殿后也竖有两通碑石，再往后就是最核心的第三重院落：三座大殿一高两低，坐北朝南，呈品字型排列。其核心建筑是飞檐斗拱、气势雄伟的玉皇殿（民间俗称圣殿，其位置约在现今文化广场西侧的两栋高层处），前面稍矮的两座配殿，因碑刻上字体剥蚀或人为毁坏，已无从辨认，不知供奉何人。但我们从这气势非凡的古观格局中，不难想象当年那一派旗幡招展、道号悠扬、香云缭绕、殿阁峥嵘的繁华景象。
现存的另一通石碑则高不过膝，栽于前朝古柏下，碑文已毁，据说是元代遗存。古柏有两搂粗，约30余米高。由于至今还有人烧香膜拜它，因而树身被烤出一穴黑洞，亦成残树。但它依然坚挺着身姿，枝繁叶茂，见证着500余年的桑田巨变。
说起古柏，一段湮没的历史飘摇浮出。当年，龙兴观的第二重院落内有8棵古柏，每年秋冬朔风凛冽，柏叶、“柏碗儿”满地飘洒，翌年春夏又腐烂成肥，使这片土地异常肥沃。后来不知从哪儿刮来几粒烟籽，落地生根，拔节展叶，长得油汪墨绿，十分喜人。后有爱烟者取走晾干，吸之劲而不呛，香而又醇。龙兴观法师见状，便安排道徒专门种烟。后来此烟被州府献给康熙皇上，名声大震，被列为清廷贡品。原来柏树碗儿做肥，含着松柏的香气，所以好抽。
“易州贡烟”又称京西大烟叶，以叶厚、色黄、香气浓重著称，由于专供皇宫及贵族，名声渐旺，随之面积逐年增加，到清光绪年间，烟叶种植达1500多亩。新中国成立后，“易烟”成为易县农村的主要经济作物，村村种烤烟，队队有烟房。每到“收烟”季节，南关棉麻公司的大门前，交烟的车队排成长龙，金黄的烟包堆积如山，确实给贫困的易州乡民们带来了一定的经济收益。改革开放后，由于一家一户养不住烤烟房，“易烟热”急速降温，最后退出了人们的视野。进入新世纪，在清西陵一带开始复种，2001年达到300亩。2002年9月，“易州贡烟”走进了上海中国烟草博物馆，开始向世人展示中国烟草的发展历程。
但是，当地乙街的一位回族老人，至今依然固执地认为：“除了龙兴观柏树林儿这一亩三分地，别的地方出产的烟叶，其实都算不上正宗的易州贡烟儿！”
龙兴观，这座被岁月吞噬的北方道教大观，晚清同、光年间尚存残垣台基，碑碣壁画，而今，我们只能通过这张珍贵的老照片来想象它随风远逝的气势与繁华了。
