当晚，“聚贤阁”老板唱了出“卷包会”，军警扑了空，便四下抓搜捕嫌疑犯。你道这位被撅折腰的人啥来头？袁大总统四姨太娘家表大爷的叔伯孙子——万国豪（皇亲哟，这娄子捅的）。好汉不吃眼前亏。张长弓撇下妻儿，乘夜色跳城墙、凫护城河，一溜烟尘逃回了老家。
张长弓走后，妻子卖掉小院，一边维持生计，一边供子阳读书。待每年苦夏暑假，带子阳回紫荆关小住一段。紫荆关城夏日凉爽，一家团聚其乐融融。妻子几次欲搬回老家住，但见子阳学习精进，也就把念头埋在了心底（唉，当老家儿的都替儿女着想）。
这年，张子阳已经就读燕京大学，来信说要跟爹爹赛跑。娘的，他踩着风火轮啦？比我飞得还快？张长弓回信道：“‘没骨人’不是吹的，别看为父年迈，也不服你，回来吧！”并叮嘱儿子：“过桥须下马，有路莫行船，未晚先寻宿，鸡鸣早看天，古来冤枉者，尽在路途边……告我回家日子，给你炖山鸡。”（字里行间浸满舔犊之情）
这年，张子阳刚满十八，嘴上有了绒毛（办事也不牢），身材细挑，肤白若脂，眼亮如烛（北京水养人）。看罢父亲来信，他一跳八丈高，兴奋地跟娘说：“爹要输了！”
娘叫纳兰博，满洲正白旗，原是惠亲王府的仆役，知书明礼，温润端严。丈夫虽然归乡避祸，却每月或多或少都寄些钱来。她知道婆家地处苦寒，挣钱不易，就写信叮嘱丈夫不要太苦自己——“我娘儿俩在天子脚下维持生计总比大山里易些。”那边劝着丈夫，这边则俯下身子给大宅门洗衣送菜磨豆腐，编着方地贴补家用，还偶尔给丈夫捎去几件大宅门里不要的旧衫。纳兰博对张子阳的功课抓得紧，常跟儿子念叨：“啥都不缺你的，你得读有用书，做济世人！”
张子阳非常敬畏母亲，对爹爹倒撒娇使嗔（这家人把严父慈母弄反了）。一年父子见一面，张长弓倒也乐享儿子跟他起腻。此刻，母亲见他挤眉弄眼，知道他憋着歪点子，就说：“什么就输了？”
“我爹人称‘没骨人’，飞檐走壁，身轻如燕，夜走八百，日行一千，我想跟他赛赛……”
“你？”母亲怔一下，继而笑道：“你爹是神落人间，你岂是那坯子？”
“我也有飞毛腿的！”
“胡说，你爹实诚，不准糊弄他！”
见母亲认真起来，张子阳忙改口：“糊弄他？他敢一脚把我锛到冒天云去！我不过逗他一笑。”继而，语气沉重下来，道：“最近爹在信里总说他老了、心力不济了……”
“你是想给他提神振胆？娘明白了，你懂事了！”
“是把他接来，还是我们回老家去？”
纳兰博沉吟道：“来北京不行，咱们家吃不起官司。等你毕了业，能养活自己个，再说吧！”
张子阳写信告诉父亲准确归期后，纳兰博就开始拾掇朝回带的东西，多了怕儿子路上压脚，少了又觉得对不住男人，思来想去，丈夫整日脚不拾闲，还是纳双鞋吧！
天亮，张子阳将鞋绑在腰间，告别娘亲，蹬上自行车，径奔易州。中国西高东低，北京到易州是漫上坡，因之越行越吃力（文通试过）。行至涿县，眼见双塔高耸，猜是个怀古的好去处，加之累乏饥渴，张子阳就把车拐进了涿县城，准备休整个把时辰再赶路。
眼睛望得见塔尖，身子挨摸不着塔边，兜了几圈也转不到塔跟前，见前方扭摆来一个女子，就欲上前打问。这女子穿藕荷色纽襻汗禢，胸前湿了俩点，脸上搽了胭脂，眉眼两边翘，手里拎管烟袋，行几步嘬一口，鼻子眼喷几缕。张子阳卡在车子大梁上，心说：“乡下净是奇人”，嘴上却在问：“大姨，双塔怎么走？”
女子拔出烟袋，上下打量他一番，突然扭身就跑。张子阳忙把屁股挪上车座，猛蹬两下窜至女子身前。女子愣住，烟袋指着车子，哆嗦着问：“这这这……”
张子阳笑了，说：“不吃草的马。”
女子笑了，笑得前仰后合，拍手顿足，之后又蹲下去，捂着肚子“吭哧”。张子阳狐疑地看她半晌，说：“那我走了。”女子直起身擦擦泪，说：“别呀，富子哥！呵呵，正合适嘛！”
张子阳皱皱眉，什么“正合适”？疯子！蹬车要走。女子揪住他的“马”尾巴，说：“走，带你相看去。”
七拐八绕，张子阳被领到一所青堂瓦舍前。不见双塔呀！张子阳这才明白女子别有用心，猛然调转车头，岂料女子早有防备，拽住他的衣袖，冲门里高喊：“高客（qie）来了——”
话音刚落，一个抱扫帚的男子蹦跳出来，笑道：“三姐麻利。哟，忒年轻啊！”
不由分说，三姐将张子阳拽上门台，对男子道：“去给那马饮饮水。”男子就牵过自行车，跟头把式地去了井台。
张子阳彻底懵了（搁文通也懵），忙稳住心神，说：“大姨，你弄错了，我要看双塔。”
“是，就是看双塔呀！哟，脸红啥，还害羞？”言罢拉他迈进院落。
张子阳抬头仰望。“塔，哪儿呢？”
这时，一位梳高髻的女子撩帘出来，笑道：“三姐真是爽利，柳叶烟和香曲烧早给你备好了！”又上下扫扫张子阳，一拍大腿，说：“还是个书生呢！”
张子阳如坠云雾，暗问自己“撞上狐仙了？”儿时，母亲给他讲过一则故事，说一生意人走夜路，遭遇狐仙，打斗半晌，人不胜狐，即遭毒手时，生意人咬碎舌头，血喷狐仙，狐仙随即化为黑烟遁去……（生意人是碰到一个狐仙，现在张子阳遇到俩老狐，一根舌头够使吗？）
不容张子阳争辩，俩女子将他拥进堂屋。
（待续）
