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第二十二章：红心赤胆

    （一）

    老国的死，突然又憋屈，咽气后眼睛不闭。按迷信说法这叫死不瞑目！究竟爹有啥憋屈？这个问题一直缠绕，年少的崔洛唐理不出头绪，但发誓一定找出凶手，为爹报仇雪恨。昨夜俩眼熬得通红，早早就穿衣下炕。红梅也没睡，起身为儿子做饭。娘俩说好，今天给爹上三七坟。然后去找谢伯伯。按乡俗，人死后每七天亲属要在坟前祭奠。连续四十九天。等三月后，有个百天坟。这是对死者的尊敬。

    红梅心疼儿子，今天要走远路，吃结实点，特意在锅边贴粗面饼子，打个鸡蛋汤。

    崔洛唐咬一口饼子，很香甜，尤其是那层糊饹馇慢慢嚼碎嚼烂，更脆香，喝下一口鸡蛋汤，赞美说：“娘，这汤真好喝！。”

    红梅看儿子吃得香，就高兴地说：“儿子，多吃，路上不饿。”

    太阳刚露出红脸，崔洛唐和娘来到爹的坟头。红红的光射过来。娘俩的脸色也照红。坟头的挂纸还在低垂，秋风吹拂，细细碎碎地飘摇。供香石下有烧过的纸灰，余热未散。此情此景，儿子对爹的思念，女人对男人的思念，一下子喷发出来，都嚎啕大哭……

    崔洛唐一头扎在坟堆，眼泪阴湿泥土，模糊了脸，嘴里不住地喊：“爹爹，俺的亲爹呀。爹爹，儿子一定给你报仇，今天要找谢伯伯，给俺出主意。找出那个坏蛋，扎他一百刀！”

    红梅哽咽哭诉：“他爹，你撒手走了，留下俺孤苦伶仃的，给你守着家，看着儿子……”

    娘俩哭诉多时，正要起身离开，身后的山坡林子里走出一个人，语气沉重地说：“你们娘俩要保重身体，人死不能复生。”

    这声音好熟悉，娘俩回头一看，正是谢辉。只见谢辉泪水流淌，眼睛通红，弯腰抱紧崔洛唐，嘶哑地说：“我的好侄子啊。伯伯对不起你们一家啊！”

    想见的人就在眼前，满肚子冤屈都倒出来，娘俩再也控制不住悲伤，撕心裂肺地哭嚎……大山沉默，林木哀悼，秋风悲鸣，太阳滴血……谢辉长跪不起，嘴里不住地说：“老国兄弟，你为了党的利益，为了掩护老兄，遭人暗算。这个仇恨，老兄一定为你报。”

    哭罢多时，谢辉劝说：“侄子，别哭，要攒足劲头长本事，瞅机会找出凶手，才能给爹报仇啊！”

    红梅止住哭声，觉得谢大哥说得有理，光靠哭啼解决不了问题。应该把悲痛化为力量，暗中铆劲儿，把男人的意愿实现，这样男人才能含笑九泉。红梅问：“谢大哥，你咋来这里？”

    谢辉说：“那天夜里，我和张彤赶着驴驮子走得不远，就听到枪声。本来以为这村里不会有人拿枪，由于押运矿石紧迫，没想到是老国兄弟……。唉唉，这是我的失误啊。看来，这里的形势比想象的要残酷得多。”

    红梅说：“啊，明白，原来前几天这里的纸灰是大哥烧的。”

    谢辉的眼泪又一次的喷涌出来，自责愧疚，好兄弟的生命竟然在自己的眼皮底下被人暗害，不报此仇天理难容！谢辉的拳头猛烈地抖动，突然击打一块石板，咔吧一声，石板碎成几块……

    红梅看谢辉的真诚和痛苦，感动地说：“谢大哥，俺男人走了，是为党组织。俺觉得值！从今天起，俺娘俩就是党组织的人，替老国干没有干完的事儿，听谢大哥的，你说咋着就咋着。只要是为党做事，啥苦难都不怕！”

    谢辉说：“好，我已经向党组织汇报情况，批准你们娘俩的要求！”

    崔洛唐也被感动，向谢伯伯发誓：“谢伯伯，俺和娘坚决听您的！”

    谢辉和崔洛唐脸挨脸，泪水汇聚一起，哗哗滚落。

    谢辉长出一口气说：“你们放心，咱的党不会忘记，穷苦百姓不会忘记。因为，咱的党是劳苦大众的党，是领导人民当家做主，抗击日寇的先进党组织。老国的血不会白流，迟早要血债血还。我最近就是暗中侦查，摸清是谁开的枪再说！”

    崔洛唐忽然想起帮二槐炼金的人，有重大嫌疑，说：“谢伯伯，二槐家来一个人，会炼金子。爹死的那天夜里，俺在树上看见他在二槐院里唧唧咕咕说炼金的事儿。后来就不见了。谁知，这小子又冒出来。”

    红梅也觉得这个人可疑，就说：“这个人个子不高，还有黑胡子。看着斯斯文文的。”

    谢辉觉得这个线索很重要，点点头说：“好，我记住，要好好查查他。”谢辉沉思一会，又说：“咱的矿山啥情况？”

    崔洛唐气愤地说：“爹死那天夜里，就有人偷走不少。第二天，放炮炸出一个老洞子。里面空空的，有几把快锈烂的大锤。俺割荆条编棑子，白天盖住坑口干活。临走收起来。嗨呀，黑夜贼人掉进坑里，被飞石打惨了，估计摔的也不轻，坑口留下好多血迹。后来没人再敢偷矿石。”

    红梅看儿子说的清楚，点点头，说：“是这样的。”

    谢辉听出门道，高兴地搂紧崔洛唐，说：“侄子，那个山洞是古人开矿炼金挖的。我估计还有其它东西。今晚，我去查看查看。说不定这洞子有大用处。”

    崔洛唐急切地说：“谢伯伯，这会儿就走吧。”

    谢辉摇摇头说：“不行，咱要秘密行动。眼下形势危急，日本鬼子到处抓捕共产党员，寻找八路军决战。敌强我弱，暂时不能公开活动。”

    红梅明白问题的严重性，说：“崔洛唐，听谢伯伯的话。咱先走。晚上在山上等。”

    娘俩心中有了底，辞别谢辉，若无其事的样子回家。谢辉隐蔽在山林里……

    （二）

    崔洛唐让娘在家等，自己跑进村里，看看村北的石碾子。嗨呀，石碾子咕噔咕噔地响，毛驴捂住眼睛套在碾框上，梗着脖子蹬着腿拽着碾砣跑。矿石被碾压的稀烂，细土面子飞扬。一个人手拿扫把不停地收敛挤到边缘的碎石。身上衣服脸面落满红矿粉。崔洛唐仔细瞅瞅，惊讶地叫一声：“银丽，你咋会在这里干活？”

    银丽一惊，不好意思地说：“崔洛唐，俺爹的痨病治不好，天天咳血。地里的活干不动，家里穷的揭不开锅。正好这里找干活的。俺就来了。多少挣俩工钱，给爹治病啊！”

    崔洛唐说：“你干活吧，俺就是溜达着玩儿。”

    银丽说：“崔洛唐，你不是瞧不起俺吧？”

    崔洛唐说：“为给你爹治病，没人瞧不起。好好干吧，只是要多长心眼儿！”崔洛唐有心说说二槐和黄郎的行为，话到嘴边还是咽回去。

    银丽很喜欢崔洛唐，但又不好意思表白，心里暗恋。

    崔洛唐走老远，银丽还张望……崔洛唐不想回头多看，小跑回家，噌噌窜树上，细细观看二槐院落的火炉子。然后，下树进屋说：“娘，咱上山吧，给谢伯伯带些吃的。”

    红梅点头答应，赞叹儿子想事真周到。娘俩走出大门，崔洛唐就说：“娘，你先走，俺在河边多待会。”红梅问：“二槐在哪里，你干啥？”崔洛唐就说：“俺细瞧瞧那个小矬子，还有那些淘金的家当。”红梅嗯嗯的应声，快步走开。崔洛唐故意走近小矬子，记清他的模样，以及木溜槽，刮耙，水源等等工具都记在心……

    黄郎看着崔洛唐这瞅瞅那看看，感觉这个小孩子鬼机灵，喜欢地喊：“小孩，你过来。想要啥？”崔洛唐说：“啥也不要，瞎胡看。”很快从黄郎身边蹭过去。这时，二槐喊：“哎哎，黄教授，咋让外人乱转悠。”黄郎两手一分，委屈地说：“我没有让他来呀。”二槐噎住不再说话。过会又觉得憋屈，说：“你知道是谁？这是刚刚死去的老国的儿子，叫崔洛唐。别看年纪小，可厉害啊，会功夫！”黄郎惊奇地说：“这小孩子有那么神吗？”崔洛唐走远，黄郎还眼睛直直的望,心里想：这个小子虎头虎脑的，长大一定是不好对付的种，做事很有心计！想不到死去的老国有这样聪明的儿子，以后要多加小心……

    崔洛唐很快追上，拉着娘的后衣襟，说：“娘你慢点，俺看见二槐那里炼金的人长着黑胡子。总觉得不像当地人。”红梅也看出那人不像当地人。长相，一举一动，都显得异样，对儿子说：“看那人不是当地人,，以后多留心。”

    娘俩说着话，准备上山，在坡下的地里蹲着一只黄毛狐狸，张着大长嘴吼叫。红梅吓一跳，立住不动。崔洛唐小声对娘说：“是叼鸡的狐狸。有一天挨了一石头，打瘸了腿。这家伙红红的眼睛老看着俺。”红梅从小也听大人讲，山里野牲口都有记性，小心报复。于是，红梅说：“儿子，这个狐狸记恨你打伤腿，说不定那会儿报复啊。”崔洛唐说：“娘，不怕。俺会功夫，一宝铲拍死它！”红梅劝说：“傻孩子，做事不能赶尽杀绝，要爱惜生命。狐狸也是有生命的。叼鸡吃是饿肚子，它还会吃野兔子。这兔子专门偷吃黄豆苗棒子苗红薯苗。这叫一物降一物。”崔洛唐似乎懂得道理，就说：“娘，以后不打狐狸。”

    狐狸站起来抖抖鬃毛，前爪子疯狂刨土，红眼睛怒视。它认得崔洛唐，到嘴的肥肉被抢走，还受重伤，至今后腿走路不利索。哼，冤家路窄狭路相逢。狐狸摆出决斗的架势。可它没有想到，眼前的少年没有举起宝铲，也没有甩出石子。狐狸看着少年绕开自己上山，遗憾地仰天长鸣……

    崔洛唐紧跟娘上山，远远望见秤砣在山顶，朝山下张望。估计是看那只狐狸好奇吧。心细的崔洛唐猛然愣住，急促地说：“娘，你看咱的红旗不见了。”红梅看一眼，心突然沉重，预感到秤砣给捣乱，又怕崔洛唐冲动惹出祸来，压着火气说：“崔洛唐，先别惹这烧煤臭，等谢伯伯来再说。”此时，崔洛唐两眼冒火，小拳头攥的铁实，强压怒火，嘟囔一句：“和你那个狗爹一个德行！”

    很快，娘俩走到金矿洞。顺子和彭三正在打石眼儿。嘿嘿的声音，叮叮当当的声音传出来，让娘俩感到安慰。有这样的好伙计不愁干活啊。娘俩走进去都笑了。红梅说：“三叔，顺子，歇歇吧，看把你们累的，脑门子都是汗水。”彭三说：“不累，早就练出劲头。一憋气打个三四百锤不在话下。”顺子趣笑说：“就像换了个人，原先就是个书呆子，跟媳妇睡觉都费劲，甭说抡锤啦。”彭三笑骂：“你说你光棍一条，啥事都懂，你看见来呀？”红梅不再说话，拿起锹刮拉石渣。崔洛唐插话说：“俺刚才上山看见秤砣在山顶坐着，咱的红旗不见，准是那小子给拔啦。”

    彭三拎着锤气呼呼地说：“走，咱上去看看，让他给插好。真他娘的欺负人！”顺子也骂：“他们一家子都不是人，净干伤天害理的事儿！”

    顺子说的话很有分量，作为二槐的长工，却从心底憎恨东家，让几个人联想很多。以前，顺子曾说，他比谁都恨二槐，但没有说出啥原因。今天，彭三试探说：“顺子，你说说二槐都干的啥赖事儿。”顺子摇摇脑袋，低声说：“慢慢就知道了。”彭三埋怨：“顺子你玩啥神秘，遮遮掩掩的。”

    崔洛唐看顺子不想往外抖落，说：“三爷，甭问咧。”随后又说：“没听见上面有声音吗？”

    顺子说：“光顾着打捶掏石眼儿放炮，没听见。”

    其实，几个人都知道，崔洛唐这是故意岔开话题。谁也不再说话，鼓劲儿干活。傍上午，石眼儿掏好，足有一尺半深。崔洛唐说：“你们先装炮药，等谢伯伯来再点火放炮。”几个人不解地问：“谢大哥要来，啥时候？咱就这么等多耽误干活啊！”崔洛唐说：“干活多少不在这会。谢伯伯来是秘密的，不能让外人知道。秤砣不走，咱就用大炮吓那龟孙子！”几个人都点头，佩服崔洛唐人小点子多。

    等了半天，崔洛唐出来转悠一会，看看天色，太阳偏西，该收工的时候。再看看山顶，秤砣还坐着不动。崔洛唐哼一声，回到洞里，说：“秤砣那小子还不走，点火放炮，看他走不走！”彭三早恨得牙痒痒，就等这句话。哧啦划燃火柴，对准药捻子。烟火嗤嗤地顺药捻子烧下去。几个人跑出洞外，都大声喊：“放炮喽。放炮喽！”

    秤砣本想找个石头遮挡，崔洛唐大喊：”这一炮装的药多啊，炸着谁不管啊，快躲远点！躲远点!”秤砣胆怯夹不住尿，慌忙抱着脑袋溜下山。没等到山腰，大炮就炸响。巨大的震动把整座山都要掀翻。秤砣猫着腰狼狈逃窜，嘴里大骂：“崔洛唐，你专门跟老子作对，等着你啊。”

    崔洛唐捂着嘴大笑。红梅也开心的大笑。这是娘俩最近第一次有笑声。彭三和顺子笑出泪水。都为这娘俩走出悲伤高兴……

    （三）

    太阳悄悄藏起来，山上夜色降临。谢辉很快出现在山头，轻轻呼喊：“崔洛唐，崔洛唐。”

    崔洛唐顺声望去，跳了起来，说：“谢伯伯，下来。”

    谢辉飞着一样，眨眼工夫就到眼前。红梅礼貌地介绍：“三爷，顺子，这是谢大哥。老国的朋友。”

    众人相互礼毕。谢辉说：“走，进洞子看看。”

    洞子里点燃油灯，不太亮，勉强可以看清人的脸。崔洛唐先开口说：“谢伯伯，你看，这下面有个洞子。”顺子和彭三把废渣子清理出去。掀开一块荆条棑子。谢辉细心察看，觉得这是重大发现，对人们说：“咱下去看看，究竟古人在洞里做啥。”不由分说，扠腿蹭下去。崔洛唐等人也紧跟。崔洛唐对洞口的路熟悉，拿油灯在前带头。边走边介绍。走完一圈，谢辉突然站住不动，说：“我看这洞子不是单纯的采矿，很可能是炼过金子。”崔洛唐不解地问：“看不见有啥东西啊！”

    谢辉说：“你们看，洞底边沿有水沟的痕迹。脚底有水。”

    崔洛唐好像明白，说：“还有碾子吧。”

    谢辉说：“可能有，找找。”

    崔洛唐腿快，拿着油灯这瞅瞅那看看，又走一圈，突然眼睛一亮，指着一个地方说：“你们看，哪里有个门，看看有啥。”几个人仔细一看，确实有个门口的样子，只是被坍塌的碎石堵住半块。不细看还真看不见。顺子和彭三精神头来喽。你搬我抱。抬的抬，背的背，很快一个门口出现。崔洛唐大喊：“谢伯伯说对了，真有别的东西，你真神！”说着话就走进去，这下更傻眼，几个人都张大嘴巴唏嘘不已，原来这里是一间密室。除有一盘水碾子，墙壁还有四方形空堂，放着一盏灯台。

    谢辉高兴地说：“侄子，看见吗。那是水碾子，专门炼金子的！”

    崔洛唐走近，用手摸摸，光滑的水碾子中间是凹槽，有水，水里还有细细的金矿石沙粒……奇怪的是水不断流进来又流出去，循环不断，源远流长……