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七月十五中元节
中元节俗称鬼节,它和道教的“中元地宫节”相结合。正月十五为上元,十月十五为下元,七月十五为中元。民间大多数民族都遵循这个习俗。
2010年5月18日,文化部公布第三批国家非物质文化遗产“新入选名单”中,就有香港申报的“中元节”入选。民间从北魏开始过鬼节,“修行记”中说“七月中元日,地宫下降,定人间善恶,道士夜诵经,饿鬼囚徒得解脱。”这一天,阎罗王打开鬼门关,放出饿鬼们到阳间享受人间供祭。
农历七月十五日晚上,家家都烧纸,上香,摆供,一是祭奠已故的先人,二是施舍路过的孤魂野鬼,散其冤气,不为祸人间。
接着还要放河灯,放焰火,耍火把。放河灯的典故取自“易经,陆为阳,水为阴”的理论,用放河灯的方式送鬼魂们回阴间。放焰火,耍火把是为了驱赶孤魂野鬼,避免为祸阳间,此典故来源于佛教的“目莲救母”。
相传佛祖释迦牟尼在世时,有十个徒儿,其中一个叫目莲,他在得道以前父母就已过世,得道后常想念母亲,就用“天眼通”查看母亲在阴间的生活状况,原来她属于饿鬼,没吃没喝,非常凄惨,目莲看了心里难受,便找了佛祖,请求改变他母亲的现状,佛祖告诉他,因他母亲生前犯下了不少罪孽,应该受此磨难,要想帮她不是一个人能做到的事,需多人才有希望,目莲听了便邀请了诸多高僧,举行了隆重的祭祀活动,烧纸钱,上香,摆供,施舍所有的饿鬼们,完了又放河灯,把他们全都送回阴间。这个传说流传下来就形成了一种民间习俗。
中元节盛行于解放前,50年代就只有烧纸,上香,摆供,耍火把了,耍火把是把麻杆捆成把,沾上油,在七月十五晚上点着,每人一个拿着满大街小巷的跑,以达到驱赶饿鬼的目的。到了60年代也就没有耍火把的了,延续到现在人们还坚持着过中元节的习俗。