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小拉虎跟着大家收场子装箱子，准备连夜赶回去。
正在整理各种胡须的秦二爷见到登大爷走了过来，便停下来和他说：“老大，走，我跟你说点事儿！”
登大爷便跟着秦二爷走到老槐树下说着什么，任小拉虎竖着耳朵也没听清什么，好像感觉他们说到小拉虎，登大爷还朝小拉虎看了一眼。
秦二爷和登大爷说完话便向远处走去，登大爷却折了回来，脸上没什么表情，咳了两声对大家说：“大家再辛苦下，咱们先不回村，去白马张家唱堂会，挣点赏钱！”
“哦——”一听说要挣赏钱大家欢呼雀跃。
小拉虎却高兴不起来：估计唱完这堂会，登大爷和秦二爷就该收拾我了。
没多长时间，秦二爷带着几辆阔气的马车回来了，这是白马张家亲自来人接了。登大爷带着两名演员先坐车走了，留下秦二爷张罗着装车。装完车，秦二爷安排大伙上车，大伙的名字都念到了，偏偏没有他小拉虎。
“忘了小拉虎了吧？”有人提醒。
“没想到秦二爷也有拉虎的时候！”唱青衣的赛桃花对秦二爷笑了笑。
这两句，秦二爷明明听见了，却一声不吭地独自上了一辆车。
小拉虎眼泪唰地就下来了。心里赌了气：你们都走我不走了看这戏怎么唱下去？除非八抬大轿回来抬我！念头一闪恰恰赛桃花轻轻拉了他一把，他竟不争气地跟她一起上了秦二爷的车。
车上，秦二爷和赛桃花有说有笑，像是故意气小拉虎一般。小拉虎低着头，谁也不看，索性想着那个不知在何方的小花袄。他忽然有些惊喜：会不会在白马张家能见到小花袄呢？她是张姐的小姐？丫环？像，又都不像。有可能，又没可能。
秦二爷向赛桃花说起了张家的事儿，声音很大，小拉虎便侧耳听着——
“很早之前，便有歌谣，‘陈家的功名，赵家的脸，白马张家的文书一大卷。”
“什么叫文书？”
“房契、地契呗！”
“哦。”
“这陈、赵、张，是易州有名的三大世家。陈家老祖宗是明初的一个武官，叫陈得，随燕王朱棣北上，镇守易州。从此，陈家在易州便开枝散叶。说不定你陈小花便是这个陈得的后代。”
“有可能！只不过我们穷得都对不起老祖宗了！那赵家呢？”
“赵家不太注重功名，而是诗书传家，有点清高，特别喜欢种菊画菊。”
“没想到咱这地界还有这等人物。这白马张家莫非是养着很多白马？”赛桃花问完自顾笑了。
“白马是白马村，这村名如何来得，我不知道。张家的老祖宗和陈家经历差不多，也是从南边随燕王朱棣扫北落居在这一片的。后来他们以种地经商为主，在北平、定兴、易州都开有商铺，地有百顷，宅院好几处，金银财宝更是数不过来。。”
“你对张家怎么这么了解？”
“不瞒你说，我年轻时在他家打过短工，张家七小姐喜欢上了我，结果老张家嫌我家穷志短，便把我轰了出来。”
“又瞎编乱造，谁信？做你的盆梦吧！”
“哈哈，爱信不信！别看我牛老秦没结过婚，睡得女人可不少！”
“去你的吧！整天想好事！”
说着说着两人开始打情骂俏。
不觉进了张家大院，七绕八拐，方停了车。小拉虎下了车，便见戏台早已搭好，比后山庙上的台子要阔绰得多。四周亭台楼榭，小桥流水，花树缤纷，却似江南景致。
来了一人与秦二爷打着招呼，告诉秦二爷好好唱，赏钱自是少不了。
秦二爷走到台上走了几圈，踏了几下，对那人说道：“马管家，我有个不情之请！”
“哥哥尽管说，跟我客气啥？”
“唱完戏，这台子我们能否拆回去用？”
“给你们搭得台，自然就归你们了，你们拉走了更好，还省得我们拆了没处放呢！”
“爽快！果然是大户人家。”
“哥哥还有什么要求，尽管提，我们尽可能会满足你们的，唯一一点，明天是我家老太太的大寿，你们连唱三台，每台戏都给我唱好！”
“没问题！兄弟，你瞧好吧！”
忽然传来一阵阵笑声。不远处，只见男男女女簇拥着一个军官赏花看水。
秦二爷问道：“兄弟，那位……”
马管家道：“他是张家公子，在日本留学后又去了黄浦军校，现在应该是在一个团级单位任职，具体的我们这样的人又不敢多问。”
“哦，大户人家的子弟就是不一样。”
“那倒是。我还有点事儿，等会儿有人带你们去看住的地方，然后去吃饭。”
“请便！”秦二爷摆了摆手。
在小拉虎眼里，秦二爷的确是见过世面的。虽说对他的冷淡有点忌恨，但看他在张家这位管家面前的举手投足，心中倒又生出几分崇拜。何时才能像秦二爷、登大爷那样经得了场面说得上话呢？我小拉虎目前也便是在舞台上耍耍威风，下了台，可什么还不是。
小拉虎跟大家抬完箱子便去看了看住的地方。然后便去吃饭。在张家吃了顿饱饭，小拉虎就悄悄走了出来。
在一个花园的假山后面，小拉虎把手帕拿了出来，只见上面绣着并蒂莲，旁边附着几句词：
芳心暗许
华光易逝
相见恨晚
何日相知
忽然听到脚步声响，小拉虎赶紧把手帕藏进袖子，扭身便走。
可没走多远，便被人喊住了。此人不是别人，正是一身军装的张家公子。
他走到小拉虎面前，手里拿着手帕道：“这是你刚才掉的吧？”
小拉虎犹豫了一下，还是很老实地点了点头。
“这是你的？”张家公子把手帕递给他后有些狐疑地看着他。
“是——不是，是我妹子的！亲妹子的！他让我擦鼻涕的。”小拉虎还是撒了个谎，然后还真地用它擦了擦鼻子。
张家公子没再说什么，转身走了。
这夜无话。
次日，张家也是人山人海，花枝招展，易县有头有脸的人物算是聚齐了。看样子还有北平来的人。
台上的老寿星笑得合不拢嘴。
一连三天，台底戏班子先后唱了《斩黄袍》《杨继业招亲》《岳飞精传》三出戏，台台叫好，赏钱自是不少。
在戏台上，秦二爷与小拉虎该怎样便怎样，也是卖了力。可下了台便是又一番光景，任小拉虎怎么跟他套近乎他都冷若冰霜，可一转脸对了别人却又是满面春风。
而登大爷对小拉虎不表扬不批评，更让小拉虎心里没了底。
小拉虎注意到，最后一台戏谢幕后，张家那个军官便把登大爷叫到身边，不知和登大爷说着什么，时而锁眉时而笑。登大爷竟然回身还用手指指了指小拉虎。
莫非我藏手帕的事，军官也告了密？
莫非他怀疑我偷了他家小姐、丫环的手帕？
莫非这军官识得这手帕，认识小花袄？
秦二爷在老槐树下告了状也就罢了，为什么又生出这等事？
小拉虎很后悔偷看手帕，很后悔慌乱中把手帕弄丢，很后悔当场承认是自己丢的……
小拉虎甚至想索性找个机会把手帕扔了，让他们找不到任何罪证。
可犹豫再三，还是舍不得。
在张家没有发现小花袄，手帕若在，或许终有一天会见到她的。
小拉虎这样想着，便横了心，爱咋咋地，若大家搜出了手帕，便把前因后果和盘托出——手帕是捡的，又不是偷的！甚至没准因祸得福，由此找到小花袄也未可知。
小拉虎胡乱想着。
(待续)
